比如哪天一個外國人要你做什么事，你回答，"I'll take care of it when I am free this afternoon."

結(jié)果到了晚上，你要是還沒有處理，外國人就會來找你了。

你可能會很委屈，“我只是說我有時間的話會處理，又沒說我一定會處理。”

而其實在外國人眼里，這句話并不是這個意思，而是“你會有時間，你一定會處理”。

之所以會出現(xiàn)這種誤會，是因為我們對when的理解不到位。

when是必然發(fā)生（will happen）；if是可能發(fā)生（might happen）

例句：

I'll take care of it when I am free this afternoon.

（今天下午我有時間，我會處理。）→一定有時間

I'll take care of it if I am free this afternoon.

（如果我今天下午有時間，我就會處理。）→可能有時間，可能沒時間

When I am free是什么意思？

按字面很多人會理解為，"當我有空"，但要注意，這句英文的含義是，when=will happen，也就是必然發(fā)生，所以外國人會以為，你一定會找到時間，抽出時間，而不是我們中文里的，當我有空，等我閑下來。

例句：

When I am in London, I'll visit you.

等我去倫敦的時候，我會拜訪你。（我一定會去倫敦）

When I am old, I will still remember her.

等我老了，我想我依然會記得她。

（人變老是自然規(guī)律，必然事件，所以必須是when，不能說If I am old.）

"當我有空"該怎么說？

英文用if，if=might happen，可能發(fā)生，也可能不發(fā)生，表示不確定的情況。

例句：

If I am in London, I'll visit you.

如果我去倫敦的話，我會拜訪你。（不確定去不去）

We may go to the park, if the weather is sunny.

我們可能去公園，如果天氣晴朗。

（天氣放晴，不是我們能主宰的，屬于不確定因素，必須用if）

when和if可以通用的情況：

If / when you heat ice, it turns into water.

當你加熱冰，就會變成水。

（對于眾所周知，經(jīng)常發(fā)生的事情，when和if可以通用）

Do you have the time≠"你現(xiàn)在有空嗎"！

如果在酒吧，一個很帥的男生問你Do you have the time，你可千萬別暈，把這句話誤以為成，別人找你搭訕，那可就尷尬啦！問題出在the time，加上the，就限定了time，問的就是時刻，也就是現(xiàn)在的時間。

例句：

Excuse me, do you have the time?

打擾一下，請問現(xiàn)在幾點鐘了？

It's 2 o'clock.

兩點啦。

你有空嗎，怎么說？

Do you have time?

你有空嗎/可以約你嗎？

Do you have time for a drink with me?

你有空和我喝上一杯嗎？

（來源：每天堅持學英語）