可食性包裝是隨著現代食品工業的發展，食品包裝不斷更新，一類能完善包裝材料的環境保護之間矛盾的新型食品包裝技術材料。國外近幾年來開發的可食性包裝材料，一般以人體能消化吸收的蛋白質和淀粉為基本原料，制造成不影響食品的風味的看不見的食品包裝薄膜。

　　蛋白質類可食性包裝膜以蛋白質為基礎的可食膜主要有大豆分離蛋白膜、玉米醇溶蛋白膜、小麥面筋蛋白膜和乳清蛋白膜等。

　　美國用大豆提煉的蛋白質制造出類似塑料的物質，作為食品包裝材料，來替代過去以石油為原料合成的塑料。這種制作技術是將大豆浸泡、磨碎后分離出蛋白質，再將蛋白質溶液烘干，除去其中的水分，然后用這種蛋白質粉與其它成分及添加劑混合，制成可食性薄膜或涂層，用于食品包裝。它們只有良好的強度、彈性和防潮性。

　　淀粉類可食性包裝材料是以淀粉為主要原料制得的。制作時，將淀粉成型劑與膠粘劑按一定比例配制，然后充分攪拌，再通過熱壓等方式加工制得包裝薄膜或具有一定剛性的包裝容器。所用淀粉有玉米、紅薯、土豆、魔芋及小麥等。所加入的膠粘劑多為天然無毒的植物膠或動物膠，如明膠、瓊脂、天然樹脂膠等。

　　最近日本研制開發出一種可食性包裝，是一種采用淀粉作為原料，添加其它一些可食用的物質加工成包裝。

　　可食性包裝材料是將本身可食用性的材料成分，經組合、加熱、加壓、涂布、擠出等方法而成型。用于不同物品包裝的可食性包裝材料，所用的基本材料不盡相同；但都以某種主要原料或成分來加以界定。因此，根據其采用的主要原料的特點，除了人們所發現的上面所介紹的蛋白質和淀粉材料外還有多糖類、脂肪類、復合類等等。

　　多糖類可食性包裝材料主要利用多糖食物的凝膠作用，以多糖食品原料為基料而制得的。用甲基纖維素、羥丙基甲基纖維素和果膠等基料可制得纖維素薄膜；以水產貝類提取物和殼聚糖薄膜；利用紅薯、土豆、木薯、谷物等農產品經發酵后產生的高分子化合物茁霉多糖可制得茁霉多糖薄膜；利用谷物淀粉糊與水可制得水解淀粉薄膜。

　　脂肪類可食性包裝材料是利用食物中脂肪組織纖維的致密性制得的包裝材料。根據不同的脂肪來源可分別制得植物油型薄膜、動物脂型薄膜和蠟質型薄膜等幾種脂肪類包裝材料。植物油型薄膜中的脂肪可分別從桂樹脂酸、亞麻油酸、棕櫚油、向日葵油、椰子油、紅花油、菜子油等植物中提取；動物脂型薄膜中的脂肪可從無水乳脂、豬油等材料中提取；蠟質型薄膜中的脂肪可從蜂蠟、小濁樹脂蠟、巴西棕櫚等材料中提取。

　　復合類可食性包裝材料是利用多種基材組合，采用不同的加工工藝制得的包裝材料。其基材包括上述所用到的基材，如淀粉、蛋白質、多糖物質、脂肪材料及其必需的添加劑。除上介紹的一些可食性包裝材料外還有一些其他類型的可食性包裝材料，如膨化型食品包裝材料等。

　　可食性包裝材料是當前包裝材料研究中較為熱門的課題，并不斷有新的品種技術出現，在商品流通的許多領域中得到應用，特別包裝紙和食品方面。