煙熏是將熏料置于鍋內或盆中，利用其不充份燃燒時所產生的熱煙，把原料制熟的一種烹調方法。由于成品具有特殊的煙香，而且味道鮮醇可口，風味獨特，色澤艷麗，所以深受食客的喜愛。煙熏又分生熏和熟熏兩種，所謂生熏，是針對細嫩的生料，一次性將其熏熟；而熟熏，則是把原料先用其它方法制熟，然后再用煙來熏，以增添煙香風味。不過無論生熏還是熟熏，技術要求都比較高，難度也相當大，從選料、腌漬、上色到熏制成菜等工序，都有其獨特之處。

 

 

    正確選料是做好煙熏菜肴的先決條件。首先，在原料上須選用新鮮、質嫩的動物性原料，如雞、鴨、鵝、魚、肉等，在選用雞時應以當年仔雞為好，鴨則宜選用嫩鴨。

 

    其次，在選擇生煙原料時，為了保證成菜具有煙香濃郁的特點，須選用香味濃郁且細小的材料，如樟木屑、松柏枝、茶葉、竹葉或米鍋巴、甘蔗渣等。

 

 

    腌漬處理是提高成菜口味的重要一環，但在實際操作中，經常有廚師由于認識不到該過程的重要性，隨意加料腌漬或縮短腌漬時間，所以根本無法達到滲透入味的目的，最終，導致菜肴味道不足且腥味較重。

 

    在腌漬時，先要用干凈的抹布將原料里外的水分及血污搌干，再用精鹽、料酒、蔥姜等料擦勻全身。在腌漬時間上，應根據原料的質地情況來決定，如對于魚類的腌漬，一般30分鐘即可入味；而對于雞、鴨、鵝等，則需腌漬2小時以上。

 

    雖然原料在煙熏過程中，熏煙里所含有的酚類和醛類可以形成煙熏食品中的大部分色素成分，但是這種顏色暗灰，在菜肴中往往被認為是不美觀的色澤。因此，為保證菜肴在煙熏后能達到色澤艷麗、金黃油亮的效果，就需要在煙熏前對原料進行上色處理。

 

    常用的方法是：在原料表面均勻地抹上一層飴糖水、酒釀汁或醬油，然后放于風口處吹干，再進行熏制。

 

    這個程序是整個煙熏技法的關鍵所在，要想較好地完成煙熏過程，突出菜肴的特點，必須正確掌握熏煙的性質及對煙熏火候的控制。

 

    熏料中的木屑一般含有40%--60%的纖維素、20%--30%的半纖維素，及20%--30%的木質素。在木屑分解時，表面和中心存在著溫度梯度，外表面在緩慢燃燒時，而內部卻正在進行著燃燒前的脫水。

 

    在這個過程中，外逸的化合物有一氧化碳、二氧化碳、以及某些揮發性的有機酸，而大多數木屑，在200℃--260℃時就有熏煙產生，溫度達到260℃--310℃時，則會產生焦木液和一些焦油；當溫度再上升到310℃以上時，則木質素裂解產生酚和其它衍生物。

 

    熏煙產生時，所引入的氧氣會導致氧化作用，使熏煙成分進一步復雜化，若將空氣嚴格的加以限制，熏煙則呈黑色，并含有大量羧酸，不適宜于食物的制作，所以熏煙的發生器，應具有供應適量空氣的條件。

 

    溫度在340℃--400℃以及氧化溫度在200℃--250℃之間所產生的熏煙質量最好，但在實際加工過程中，要想將燃燒過程和氧化過程完全分開是難以辦到的，因為煙熏放熱過程，使原料在熱作用下才能成熟，并附著熏煙的一些揮發性物質而形成特有的熏煙風味。

 

    400℃的煙熏溫度最適宜形成大量的酚，但同時也有利于3,4—苯丙芘及其它環烴等致癌物質的形成。因此，若要將致癌物質的形成量降低到最低程度，則實際煙熏溫度應控制在343℃左右為宜。在操作中，為了控制煙熏溫度，可將茶葉和木屑等熏料泡濕后再熏制，以便產生更多的蒸汽和熏煙。