玉米常見病有空稈、禿頂、缺粒等。空稈俗稱“公子包谷”，是指玉米植株不結果穗或有果穗不能長大的現象。禿頂是指果穗頂部不結實的現象。缺粒有兩種：一是果穗的一面有若干行由基部到頂部都不結實，俗稱“半邊包谷”，主要是花絲向一邊下垂，影響正常授粉而形成半邊無籽粒；二是滿天星缺粒，即果穗上籽粒東一顆西一顆，俗稱“癩子包谷”。

　　主要原因

　　品種特性 瘦地若選用耐肥品種，會增大空稈率。一般馬齒型品種、雜交種的禿頂度比硬粒型品種、地方種大。

　　種植密度過大 玉米種植密度過大，植株過早封行，導致結果穗的功能葉片受蔭蔽，光照不足，缺乏營養，植株個體發育差，雌穗分化受阻，這是形成空稈的主要原因。一般密度越大，空稈率就越高，據調查，畝植3500—4500株，空稈率為3—5%；畝植4500—5200株，空稈率為5—9%；畝植5500—6300株，其空稈率可達20%左右。同時因密度過大，葉片相互銜接而遮蓋雌穗花絲，導致雌穗不能正常授粉而形成缺粒現象。

　　營養供應失調 一是營養不足，空稈增加；二是氮、磷、鉀比例配合不當，也增大空稈率。如果缺磷、缺鉀，莖稈內糖分代謝受阻，致使莖稈內糖分增加而傳輸到雌穗的糖分相應減少，雌穗因營養惡化而不能發育成果穗形成空稈，所以空稈的味道也較甜。在花粉和雌穗形成發育期，如果養分、水分不足，特別是磷、鉀缺乏，養分轉運受阻，雌花形成遭到破壞，不孕花粉也增多，從而惡化受粉條件而引起禿頂、缺粒。

　　大、小苗不勻 因種子質量差、播種過早、播種深淺及蓋土厚薄不一致等原因，引起出苗不齊、不全，尤其是補苗或補種造成幼苗強弱差異，形成以大欺小、以強欺弱的不良群體結構，致使小苗、弱株不結實而形成空稈。

　　不良氣候影響 在玉米雌穗形成或發育時期若遇干旱，雌穗不能正常抽出或抽出不能吐絲，或抽出時間過晚，錯過授粉期而形成空稈。

　　在雌穗分化期若遇連綿陰雨，一方面使土壤長期積水、通氣不良，減弱根系的吸收能力；另一方面因光照不足，減弱光合作用，導致營養物質不足，不能進行雌穗的分化或分化后不能正常發育而形成空稈。在玉米抽雄前后，若土壤水分嚴重不足，導致雌雄不協調，當果穗頂部花絲抽出時，因花粉量不足而產生禿頂。在玉米開花期，若氣溫低于18℃或高于38℃，雄花不開放。溫度在32℃—35℃、相對濕度僅30%時，花粉壽命短（1—2小時），同時花絲易干枯而引起禿頂、缺粒。

　　此外，病蟲危害如玉米螟、絲黑穗病侵害果穗也易引起空稈；大風、大雨等極端異常天氣對開花授粉也有極大影響而形成禿頂、缺粒。

　　防治途徑

　　正確選用良種 選用豐產潛力大、空稈率低的雜交種做到適期播種、因地種植。對自然條件差、氣候變化大、土質脊薄的地區（塊），宜選用耐脊適應性強的硬粒種或半馬齒種；對肥水條件較好的地區（塊），以選用馬齒種為宜。

　　提高播種品質 精細整地，采用肥團育苗，實行分級移栽，確保苗齊、苗全、苗壯。

　　改善群體內的光照條件

　　一要根據品種特性、土壤肥力及栽培水平實行合理密植，二要采取帶狀間、套種植，以改善群體的中上部光照條件。

　　加強肥水管理 堅持“施足底肥，輕施苗肥，巧施稈肥，猛攻穗肥，酌施粒肥”的施肥原則，做到氮、磷、鉀和有機與無機肥配施，以滿足玉米各個生育時期對養分的全面需求。

　　及時灌溉和排水 玉米大喇叭口期和吐絲期是需水的臨界期，一旦遇旱應及時澆水，保持田間持水量達到70—80%，促進雌雄穗分化和雄穗花粉的形成和發育。同時，春玉米開花結實期正值雨季，暴雨等極端異常氣候極易出現，遇澇還要及時排除積水，促進玉米的正常生長。

　　提倡人工輔助授粉和隔行去雄 人工輔助授粉是滿足雌穗所需花粉、減少禿頂、缺粒的一項有效措施。去雄可起到減少養分消耗、促進雌雄協調、減輕螟害和提高產量的作用，但遇連續陰雨或高溫時，不宜去雄。

　　注意防治病蟲害 在玉米中后期要及時搞好大、小斑病、紋枯病、玉米螟、蚜蟲等病蟲的綜合防治，確保玉米果穗能正常生長和發育。