鮮食糯玉米營養豐富，風味獨特，以鮮穗上市或冷藏后反季節銷售，經濟效益較高，近年來吸引了不少農民引進試種。合理確定糯玉米的收獲期是保證糯玉米營養和風味的關鍵。如果收獲過早，則玉米沒有糯性、營養少、水分大、口感較差，而且冷藏時易腐爛；收獲過晚則子粒變硬、水分少、口感差。過早、過晚收獲均會影響其商品質量。確定鮮食糯玉米的適收期可從以下四個方面考慮：

　　一、品種。鮮食糯玉米的品種不同， 生育期也不同，早熟品種的生育期一般在９５天左右， 而有些晚熟品種的生育期則長達１３０天以上。了解所種植的品種的特性對于收獲期的確定非常重要。一般情況下，糯玉米品種介紹中都有適宜采收期的說明，但由于品種來源不同，說明中的適宜采收期可能是其原產地的表現。由于各地的氣候條件不同，品種介紹中的適宜采收期只宜作為參考。

　　二、播期。為了均衡上市，鮮食糯玉米的播種一般都是分期進行，最早的地膜覆蓋種植可在３月份播種， 而最遲的可在７月中、下旬播種。播種期不同，灌漿期的溫度就不同， 灌漿速度也會不同，所以在乳熟期收獲時距離授粉時的日數也有差別。一般來說，晚播糯玉米比春播、夏播糯玉米的適宜采收期晚５～１０天。

　　三、授粉后日數。糯玉米適宜采收期的確定通常用授粉后的日數來表示。糯玉米授粉后很快會進入子粒形成期。一般春播或麥后直播的糯玉米在灌漿期溫度較高，在３０℃左右，灌漿速度快，適宜采收期為授粉后第２２～２７天；晚播糯玉米灌漿期溫度比較低，約２０℃ 左右，適宜采收期在授粉后第２７～３５天。

　　四、外觀表現。通過觀察糯玉米的表現確定適宜采收期，是比較穩妥的方法。一般在花絲干枯變黑褐色、苞葉有輕微失水跡象、玉米子粒飽滿且用手掐破后有糨糊狀物質流出時為最佳收獲期；如果用手掐破后有水狀物質流出時說明采收過早；子粒變硬、用手難以掐破的則說明已過了適宜采收期。