北沙參的種植周期可分為1年、2年和3年，采收的具體時間對保證藥材質量非常重要，過早過遲均不宜。1年收者在白露至秋分之間進行；2年或3年收者在夏至前后5天內進行。采挖時，于參田一端開挖深溝，使參根部露出，用手提起，去掉地上部及須根，等待加工。傳統的產地加工方法為：將參根洗凈，扎成直徑15～20厘米的捆，將參根尾部先放入沸水中略燙8～10秒鐘，再解捆全部放入沸水中，保持沸騰煮2～3分鐘，至能捋下皮時撈出，待冷后立即捋皮。去皮后的參條攤于竹席上曝曬，曬干后放置室內3～5天使其回潮，再選晴天室外稍晾，亦可采用火炕烘干。