杜鵑花生長發育對土壤及各項環境條件要求很嚴，除野生杜鵑和毛鵑、夏鵑的一些品種在南方蔭蔽適生條件下可以地栽外，通常南北方均作盆栽觀賞。

土壤　杜鵑花為淺根性喜酸花卉，根須纖細密如絲發，分布在盆土上層，因而最忌黏重及堿性土壤。無論繁殖或栽植都必須使用酸性培養土。南方多用黑山泥或紅山泥，北方如丹東地區習用落葉松腐殖土。北京用草炭土和素面沙各半，加入少量腐葉土和廄肥堆置一段時間，肥土融和后使用效果很好。家庭少量蒔養，可用市售君子蘭培養土搓細加三成面沙栽植，植盆不宜過大偏深，應根據株形大小選用通透性能好的瓦制花盆。上盆、換土都不可散坨。

水肥　杜鵑花喜微酸性水，用自來水宜晾一兩天或用養魚缸換下的水，必要時可加幾滴食醋。平時適量澆水，經常保持盆土潤澤，不可積水久濕。雨季到來之前，視空氣干濕悶爽，每天應向葉面及周圍環境噴水兩三次，發現葉緣焦枯、葉面黃化，應及時澆灌1/500的硫酸亞鐵水溶液或經漚制稀釋的青草水。生長期北方常施用麻醬渣等。有機肥要求充分腐熟、薄肥勤施。春、夏、秋三季均須遮蔭養護，遮蔭疏密應視天氣陰晴、溫度高低適度調整。

管理　盆面放碎盆瓦片覆蓋可防淺根灼傷和霉菌濺落發病。秋末移入冷室或低溫室越冬，要求充足光照。如入高溫室內，可提前在元旦到春節期間開花。杜鵑花葉片多簇生在側枝頂部，花后頂芽抽生一段新枝，新枝的頂端葉簇展開后，頂芽開始花芽分化，為來年開花作準備，枝條的下部節間萌發力弱，因而一般不作強修剪，如不采條繁殖，更不要進行短剪。杜鵑花生長很慢，如果盆土未堿化，不必年年倒盆。