棉花紅葉莖枯病是由缺鉀引發的生理性病害，發生在棉花生育中后期，干旱年份發生和危害程度更為嚴重。田間棉花一般在蕾期開始顯癥，結鈴吐絮期發病最重。癥狀主要表現在葉片上，病葉自上而下，由外向內發展。病葉從邊緣開始出現失綠，先為黃色，后產生紅色斑點，最后全葉變紅，葉肉增厚、皺縮發脆，葉脈仍保持綠色。病重時全株葉片失綠后變紅、變褐，葉片焦枯脫落成光桿，植株提前枯死。病株維管束一般不變色，這是與棉花枯黃萎病相區別的重要特征。

一、發病原因。⑴土壤缺少有機質，特別是土壤鉀素含量低。在海門等地，農戶習慣把羊圈灰、人糞尿施于玉米、蔬菜田，棉花田以施尿素等氮肥為主，很少追施氯化鉀，棉田缺鉀較為嚴重。⑵高溫干旱影響鉀素吸收。棉花對養分的吸收與土壤水分狀況有關，7-8月棉田較長時間干旱缺水，會加速土壤鉀素固定，影響植株吸收鉀肥，造成棉株體內缺鉀。特別是久旱后遇暴雨或連陰雨天氣，土壤有效鉀隨水大量流失，棉株根系吸收能力減弱，更易造成紅葉莖枯病暴發。⑶抗蟲棉對鉀敏感。近年來海門等地抗蟲棉種植比例達90%以上，而抗蟲棉需鉀量較大，對鉀較敏感，容易發生紅葉莖枯病。

二、防治對策。⑴追肥補鉀。在棉花蕾鈴期開溝追施草木灰、人糞尿、羊圈灰，增加土壤中可利用的鉀素。也可以結合施花鈴肥，每畝開溝施氯化鉀15公斤。還可以結合治蟲噴施鉀肥，每畝用磷酸二氫鉀400克加水噴霧，重點噴在中上部葉片背面，每隔7-10天噴1次，連噴2-3次。⑵科學灌水。發病初期如果土壤較干應及時灌水抗旱，提倡溝灌，避免漫灌。雨后及時排水、中耕，增強土壤通透性，提高棉花根系活力。⑶選用抗病品種。合理選用棉花品種，在棉鈴蟲輕發生的年份少種抗蟲棉品種。