指把單位的微粒假定為生命現(xiàn)象的基礎(chǔ)，特別是那些把生命的本質(zhì)歸為同種或多種不同粒子的諸學(xué)說之總稱。與之相對立的是統(tǒng)一說（unity theory）。古代廣為流行的生源說是把生命的本質(zhì)看做是某種已安排好了的生源（germ）。19世紀(jì)后期，達(dá)爾文在泛生論（theory of pangenesis）中曾提出微芽gemmules）。魏斯曼在種質(zhì)學(xué)說中曾提出過生源體（biophore）。在竇佛里斯（H．De Vries）所提出的細(xì)胞內(nèi)談生說中的泛生粒（pangene）等都是顆粒單位。現(xiàn)代的基因?qū)W說就是在這些學(xué)說的影響下發(fā)展起來的。還有一些與上述顆粒或多或少有關(guān)的顆粒，如赫克爾（E．Haeckel）提出的細(xì)胞和分子之間存在的質(zhì)體粒或者漿分子（德，Pldsma Molek－ül），C．W，N
geli所提出的微胞學(xué)說中的微胞（micelle），M．Verworn所假定的生源粒（bio－gene）等。
geli所提出的微胞學(xué)說中的微胞（micelle），M．Verworn所假定的生源粒（bio－gene）等。