也稱小眼。［1］節肢動物，特別是昆蟲類和復眼并存，或以代替復眼，小形，單純性的眼稱為單眼。和復眼中的小眼在構造上略似一種透鏡眼。區分為背單眼（dorsal ocellus）和側單眼（lateralocellus，stemma）。背單眼在成蟲及若蟲作為副眼而存在，亦稱原生單眼（primaryocellus），通常在頭部有3個，呈三角形排列，形成單眼三角區，其中頂端的1個，認為是2個愈合而成的。這些單眼從表面向內方由透鏡狀的幾丁質角膜（角膜晶體）、角膜細胞層及若干個視覺細胞包圍著視桿集合成小網膜而構成。由視覺細胞的軸突在單眼內次級神經元與突觸結合，次級神經元的神經纖維達到腦的單眼葉（ocellar lobe）。也有的在小網膜的周圍有色素細胞（網膜色素）。背單眼看物體形態的能力低，不如說是對明暗反應影響中樞興奮狀態的一種激發器官。側單眼主要在幼蟲頭部側面，數目和形態因種類而有很大的不同。均受腦的視葉發出的神經支配，和背單眼根本不同，不如認為相當于成蟲的復眼。側單眼不僅感受明暗，而且還有感覺顏色的能力，另外對形態也略有感覺。除了昆蟲以外的節肢動物，蜘蛛類頭胸部背面具有8個，多足類和鱟的眼可以說都類似復眼。在甲殼類幼年期長出的無節幼體眼，也是一種單眼。

　　[2]即畸形單眼。