動物受精卵在母體外進行全部胚胎發育過程。卵可以在體內或體外受精。胚胎在發育過程中從卵內的卵黃獲取全部營養，因此卵中含卵黃較多，卵體積較大。卵生在動物界很普遍，如鳥類、絕大多數魚類、兩棲類、爬行類、哺乳類中的鴨嘴獸以及許多無脊椎動物。