布氏桿菌屬（brucella）是一類革蘭氏陰性的短小桿菌，牛、羊、豬等動物最易感染，引起母畜傳染性流產。人類接觸帶菌動物或食用病畜及其乳制品，均可被感染。布氏桿菌病廣泛分布世界各地。我國部分地區曾有流行，現已基本控制。布氏桿菌屬分為羊、牛、豬、鼠、綿羊及犬布氏桿菌6個種，20個生物型。我國流行的主要是羊（br.melitensis）、牛(br.bovis)、豬(br.suis)三種布氏桿菌，其中以羊布氏桿菌病最為多見。
布氏桿菌屬初次分離培養時多呈小球桿狀，毒力菌株有菲薄的微莢膜，經傳代培養漸呈桿狀，革蘭氏染色陰性。布氏桿菌為嚴格需氧菌。牛布氏桿菌在初次分離時，需在5～10%co2環境中才能生長，最適溫度37℃，最適的ph6.6～7.1,營養要求高，生長時需硫胺素，煙草酸和生物素，泛酸鈣等，實驗室常用肝浸液培養基或改良厚氏培養基。此菌生緩慢，培養48小時后才出現透明的小菌落，雞胚培養也能生長。
在自然界中抵抗力較強，在病畜的臟器和分泌物中，一般能存活4個月左右，在食品中約能生存2個月。對低溫的抵抗力也強，對熱和消毒劑抵抗力弱。對鏈霉素、氯霉素和四環素等均敏感。布氏桿菌具有二種抗原成份：a（牛布氏桿菌主要抗原成份）和m（羊布氏桿菌主要抗原成份）。二種抗原在各種菌中含量不同，牛布氏桿菌（am）含a 抗原多，含m抗原少。羊布氏桿菌(am)含m抗原多，而含a抗原少�？衫媚赵囼炛苽涑鰡我蜃友濉珕蝺ra或m血清，供菌種鑒定之用。
本菌侵入人體后，被吞噬細胞吞噬，由于本菌具有莢膜，能抵抗吞噬細胞的吞噬消毀，并能在該細胞內增殖。經淋巴管至局部淋巴結，待繁殖到一定數量后，突破淋巴結屏障而進入血流，反復出現菌血癥。由于內毒素的作用，病人出現發熱、無力等中毒癥狀，以后本菌隨血液侵入脾、肝、骨髓等細胞內寄生，血流中細菌逐步消失，體溫也逐漸消退。細菌在細胞內繁殖至一定程度時，再次進入血流又出現菌血癥，體溫再次上升，反復呈波浪熱型。本菌多為細胞內寄生，治療難于徹底，易轉為慢性及反復發作，在全身各處引起遷徒性病變。
病后可生產免疫力，在不同菌種和生物型之間有交叉免疫。布氏桿菌多為細胞內寄生，抗體不易直接發揮作用，故一般診斷細胞免疫較重要。預防的根本措施在于控制和消滅畜間布氏桿菌病的流行。對經常接觸牲畜或有關人群用凍干減毒活苗作皮上劃痕接種。急性病人治療以抗生素為主，一般認為四環素與鏈霉素或磺胺聯合治療效果較好，需徹底治療，防止轉為慢性。