淋巴細胞也稱免疫細胞，在機體特異性免疫過程中起主要作用。所謂特異性免疫，就是淋巴細胞針對某一種特異性抗原，產(chǎn)生與之相對應(yīng)的抗體或進行局部性細胞反應(yīng)，以殺滅特異性抗原。血液中淋巴細胞按其發(fā)生和功能的差異，分為T淋巴細胞和B淋巴細胞兩類。細胞免疫主要是由T細胞來實現(xiàn)的。這種細胞在血液中占淋巴細胞總數(shù)的80％～90％。T細胞受抗原刺激變成致敏細胞后，其免疫作用表現(xiàn)以下三個方面。直接接觸并攻擊具有特異抗原性的異物，如腫瘤細胞，異體移植細胞；分泌多種淋巴因子，破壞含有病原體的細胞或抑制病毒繁殖；B細胞與T細胞起協(xié)同作用，互相加強，來殺滅病原微生物。體疫免疫主要是通過B細胞來實現(xiàn)的。當(dāng)此細胞受到抗原刺激變成具有免疫活性的漿細胞后，產(chǎn)生并分泌多種抗體，即免疫球蛋白，以針對不同的抗原。B細胞內(nèi)有豐富的粗面內(nèi)質(zhì)網(wǎng)，蛋白質(zhì)合成旺盛。抗體通過與相應(yīng)抗原發(fā)生免疫反應(yīng)，抗體能中和、沉淀、凝集或溶解抗原，以消除其對抗體的有害作用。