禾本科黍屬中的一個栽培種，學名Panicum miliaceum L.,一年生草本植物。是世界上古老的具有早熟、耐瘠和耐旱特性的糧食和飼料作物。米粒有粳糯兩類。黍也常常做為粳糯兩類的共同名稱。在作物學中，稷則專指粳性的黍。
分布較廣，世界播種面積6000kha。主要分布于亞歐兩洲，種植面積最多的國家是前蘇聯和中國。前蘇聯播種面積3000kha左右。中國播種面積1500kha左右。主產區是內蒙古、甘肅、陜西、山西、寧夏和黑龍江省(自治區)的干旱和半干旱地區。世界平均產量每公頃750kg左右。
黍在中國栽培歷史悠久，中國的甲骨文已有記載。在商代種植極為普遍。
形態 分為根、莖、葉、花、種子等部分。初生胚根一條，分蘗節處形成次生根，為須根系。根系入土深度100cm左右。莖稈直立，單生或叢生。有效莖一般1-3個，稈高50-150cm，中空，稈壁厚，圓柱形�；�3-5節間短、稱分蘗節。地上部分由4-12節間組成。地上節能夠形成分枝。葉由葉鞘和葉片組成，無葉耳。葉片數一般7-16片。葉舌由許多短而密的茸毛組成。多數葉為長披針形。葉呈淺綠色或綠色，有的品種后期由于花青素積累呈紫綠色。葉片的柵狀組織和海綿組織發達，甚至細胞間隙有時也充滿葉綠體。莖葉多茸毛�；ㄐ驗閳A錐花序，主軸直立或彎向一側。穗形具有眾多的中間類型。花序依花青素的有無，有紫綠兩種顏色。小穗卵狀、頂尖、有脊、無刺毛、無芒。小穗由膜狀的穎片和兩朵小花組成。籽實卵圓形、長圓形和圓形，為有稃的穎果，習慣上稱為種子。稃革質、堅硬、光澤有色。粗色有紅、黃、白、褐、條灰等五種基色，以及由兩種以上基色組成的多種粒色。千粒重3-10g。出苗至成熟耐55-130天、活動積溫為1100-2600℃，可劃分為特早熟、早熟、中熟、晚熟和極晚熟五個類型。生育期的長短受光溫影響特別明顯。
黍是禾谷類中最抗旱的作物之一。從拔節開始需水量逐漸增長，對水分最敏感的時期是抽穗至灌漿。黍較抗干熱風，是喜溫作物，較高的溫度有利于生長發育。發芽最低溫8-10℃，最適溫20-30℃，最高溫35-40℃。形成營養器官最低溫度為10-11℃，分蘗期最適溫15-20℃，次生根生長最適溫15-18℃。形成繁殖器官的最低溫度為12-15℃。開花的最低溫度為16-19℃，最適溫度24-30℃。具有較強的抗熱性。具有較強的抗熱性。是短日性作物。日照縮短發育加速，日照延長表現遲熟，而以苗期對日照長短反應最敏感。對肥料反應較為敏感。苗期氮是全生育期的8%、磷為4%、鉀為7%；分蘗至開花分別是60%、43%、93%；開花至成熟分別是32%、53%、0%。
對土壤適應性強，除低溫易澇和較強酸性土壤外都能種植。通氣良好、速效養分多、雜草少的中輕壤土是適宜的土類。耐瘠性強。黍不僅蛋白質含量較高，而且品質也較好，蛋氨酸、亮氨酸、色氨酸的含量較其他谷類豐富，但賴氨酸含量較少。膽堿和亞油酸含量也較高�？芍圃焯菨{、麥芽糖、酒精、黃酒和啤酒。除此以外，黍還常常作為開荒改造鹽堿地和治理沙漠的作物。還用其生育期短的品種，作為自然條件惡劣地區的補救作物。
黍主要病害有黑穗病、紅葉病、花葉病、細菌性條斑病。蟲害有蠐螬、地老虎和螻蛄；粟灰螟、玉米螟、粟莖跳甲、二化螟、黍稈蠅、野黍蠅、粘蟲、黃狹條跳甲。糜子吸漿蟲、黍蚊和黍癭蠅等。
要合理輪作防治某些蟲害。如禁用玉米前作預防玉米螟；避用馬鈴薯前作，可減輕蠐螬為害，避免連作和粟前作，預防粟灰螟為害。播前鋤凈雜草，可減輕地老虎為害。采用辛硫磷等高效低毒農藥防治地下害蟲。抽穗期用高效低毒農藥防治花器害蟲。