心臟在循環系統中所起的主要作用就是泵出血液以適應機體新陳代謝的需要，不言而喻，心臟輸出的血液量是衡量心臟功能的基本指標。
1．每分輸出量和每搏輸出量一次心跳一側心室射出的血液量，稱每捕輸出量，簡稱搏出量。每分鐘射出的血液量，稱每分輸出量，簡稱心輸出量，等于心率與搏出量的乘積。左右兩心室的輸出量基本相等。
心輸出量與機體新陳代謝水平相適應，可因性別、年齡及其它生理情況而不同。如健康成年男性靜息狀態下，心紡平均每分鐘75次，搏出量約為70ml(60～80ml)，心輸出量為5L/min(4.5～6.0L/min)。女性比同體重男性的心輸出量約低10%，青年時期心輸出量高于老年時期。心輸出量在劇烈運動時可高達25～35L/min，麻醉情況下則可降低到2.5L/min。
2．心指數心輸出量是以個體為單位計算的。身體矮小的人和高大的人，新陳代謝總量不不相等，因此，用輸出量的絕對值作為指標進行不同個體之間心功能的比較，是不全面的。群體調查資料表明，人體靜息時的心輸出時，也和基礎代謝率一樣，并不與體重成正比，而是與體表面積成正比的。以單位體表面積(m2)計算的心輸出量，稱為心指數；中等身體的成年人體表面積約為1.6～1.7m2,安靜和空腹情況下心輸出量約5～6L/min，故心指數約為3.0～3.5L/min·m2。安靜和空腹情況下的心指數，稱之為靜息心指數，是分析比較不同個體心功能時常用的評定指標。
心指數隨不同重量條件而不同。年齡在10歲左右時，靜息心指數最大，可達4L/min·m2以上，以后隨年齡增長而逐漸下降，到80歲時，靜息心指數接近于2L/min·m2.肌肉運動時，心指數隨運動強度的增加大致成比例地增高。妊娠、情緒激動和進食時，心指數均增高。