內(nèi)分泌系統(tǒng)是人體重要的功能調(diào)節(jié)系統(tǒng)，在體液調(diào)節(jié)中起主要作用，它與神經(jīng)系統(tǒng)緊密聯(lián)系，相互作用，密切配合，共同調(diào)節(jié)體內(nèi)各種功能活動。

內(nèi)分泌系統(tǒng)是指比較集中的內(nèi)分泌細(xì)胞形成的內(nèi)分泌腺（主要有垂體、甲狀腺、甲狀旁腺、胰島、腎上腺和性腺）與分散存在于全身不同器官組織的內(nèi)分泌細(xì)胞（如胃腸粘膜內(nèi)分泌細(xì)胞和兼有內(nèi)分泌功能的下丘腦某些神經(jīng)細(xì)胞、心房肌細(xì)胞等）所組成的大系統(tǒng)。由內(nèi)分泌細(xì)胞分泌的傳遞信息的化學(xué)物質(zhì)稱為激素，內(nèi)分泌系統(tǒng)通過所分泌的激素發(fā)揮調(diào)節(jié)作用。激素傳送到靶細(xì)胞的方式有以下三種：大多數(shù)激素是經(jīng)血液循環(huán)運(yùn)輸?shù)竭h(yuǎn)距離的靶細(xì)胞發(fā)揮調(diào)節(jié)作用，稱為遠(yuǎn)距分泌；有的激素是通過擴(kuò)散入周圍組織液而作用于鄰近細(xì)胞，稱為旁分泌；下丘腦某些神經(jīng)元分泌的神經(jīng)激素沿神經(jīng)纖維軸漿運(yùn)輸?shù)缴窠?jīng)垂體或經(jīng)垂體門脈運(yùn)至腺垂體，稱為神經(jīng)分泌方式。