一種由衣原體感染所致的慢性傳染性結(jié)膜角膜炎。其并發(fā)癥和后發(fā)病可嚴(yán)重影響視力，是當(dāng)前致盲重要原因之一。沙眼是一種社會(huì)性疾病，因?yàn)樗陌l(fā)病率和嚴(yán)重程度與環(huán)境衛(wèi)生、經(jīng)濟(jì)情況、生活條件、個(gè)人衛(wèi)生都有密切關(guān)系。據(jù)世界衛(wèi)生組織估計(jì)，全世界有5億人患沙眼。非洲、中東地區(qū)某些國(guó)家發(fā)病率較高，有的竟達(dá)90％，是致盲的主要原因。解放前，我國(guó)農(nóng)村沙眼發(fā)病率也很高，一般在50％以上，是致盲的首要原因。解放后，黨和國(guó)家開(kāi)展了大規(guī)模防治工作，隨著人們物質(zhì)和文化水平的提高，沙眼發(fā)病率一度明顯下降，但近幾年來(lái)又有所增加。沙眼多因接觸傳染所致，潛伏期約為5～12天，雙眼發(fā)病。發(fā)病時(shí)，輕癥者常無(wú)任何癥狀。急性期或重癥者自覺(jué)異物感、羞明、流淚、有少許分泌物。如角膜受累，或發(fā)生了并發(fā)癥，不僅癥狀加重，常可影響視力，甚至失明。沙眼的基本病變有以下幾種：（1）乳頭。外觀呈紅色小點(diǎn)，這是上皮增生、上皮下明顯淋巴細(xì)胞浸潤(rùn)、毛細(xì)管充血形成的。（2）濾泡。大小不一，黃灰色，半透明，是上皮下大量淋巴細(xì)胞浸潤(rùn)所致。（3）瘢痕。乳頭和濾泡最后形成瘢痕組織而治愈。（4）角膜血管翳。早期位于角膜上緣，周圍毛細(xì)血管網(wǎng)進(jìn)入透明角膜。晚期角膜四周均有血管伸入，最終因瞳孔區(qū)受累而影響視力。沙眼可分3期：（1）進(jìn)行活動(dòng)期（沙Ⅰ）：上穹窿和上瞼結(jié)膜血管模糊充血，同時(shí)有乳頭和濾泡。（2）退行結(jié)瘢期（沙Ⅱ）：除乳頭或?yàn)V泡外，尚可見(jiàn)瘢痕組織。（3）痊愈期（沙Ⅲ）：僅有瘢痕組織。輕癥沙眼治愈后，結(jié)膜上雖可遺留瘢痕，但不影響視力。嚴(yán)重沙眼則常發(fā)生并發(fā)癥和后發(fā)病。如上瞼下垂；臉內(nèi)翻與倒睫；瞼球粘連；角膜混濁；慢性淚囊炎等。沙眼是可以治愈的，自磺胺和抗生素問(wèn)世后，療效明顯提高。目前，常用方法為局部點(diǎn)0.1％利福平眼藥水、0.5％金霉素眼藥水、0.25％氯霉素眼藥水等。急性期或嚴(yán)重沙眼可同時(shí)口服四環(huán)素或磺胺藥。如發(fā)生內(nèi)翻倒睫應(yīng)及時(shí)手術(shù)治療。預(yù)防沙眼十分重要，應(yīng)加強(qiáng)宣傳防治知識(shí)，培養(yǎng)個(gè)人良好衛(wèi)生習(xí)慣，加強(qiáng)對(duì)公共衛(wèi)生的監(jiān)督，切斷污染源。