胃腸激素的一種。1923年從牛胰腺提取物中發現的一種升高血糖物質。1955年被命名，1956年確定了豬胰高血糖素的氨基酸順序。70年代末在腦內又發現胰高血糖素，狗、豬、牛、羊、大鼠和人腦內的胰高血糖素分布是一致的，集中在丘腦、下丘腦、腦干和脊髓、端腦、基底神經節，垂體和小腦含量少或無。豬的高糖素為含29個氨基酸殘基的單鏈肽，分子量3485道爾頓。高糖素存在于胰腺α細胞內。在鼠、兔、狗和人的唾液腺提取液中都含高糖素，其分子量為70000道爾頓。肝臟和腎臟對高糖素代謝起重要作用。清除率為537±27毫升/米³/分。胰高血糖素與胰島相互配合調節營養物質的貯存與動員，以滿足機體在各種情況下的能源需要。有強的促進肝糖原分解和糖原異生作用。在營養供應不足（如饑餓）或機體代謝需要增加（如劇烈運動）時釋放，以動員肝臟葡萄糖以及供應自由脂肪酸和酮體等替代性能源物質。此外，胰高血糖素能增強心臟活動和擴張血管，降低冠狀動脈和外周血管阻力，臨床上用于治療心血管疾病。對胃腸道運動和分泌有明顯抑制作用。