包裝的基本作用有三種：保護、保存和介紹。包裝應在貯存期間和從制造廠運至消費中心期間，起到保護和保存內部貨物的作用。保護貨物不僅包括防止丟失、損壞和被盜，還包括根據貨物的性質，防止貨物受潮、失火、受到高溫或低溫、氣體、昆蟲等的損害、遭受污染和其它自然風險。包裝對貨物的介紹作用主要取決于形式，涉及諸如尺寸、形狀、顏色、裝飾、等級、名稱等因素。包裝還應符合國際標準，符合國際規范和有關國家法規的要求。