在眾多藥食同源的蔬果中，桂圓被稱為“益智果”，具有一般水果所無(wú)與倫比的滋補(bǔ)強(qiáng)壯作用。桂圓又名龍眼，以福建產(chǎn)的桂圓質(zhì)量上乘，尤其是興化(今莆田市)出產(chǎn)的桂圓粒大核小、殼薄肉厚，深受人們的喜愛，自古有“興化桂圓甲天下”的美譽(yù)。中醫(yī)認(rèn)為，桂圓性甘、味溫平，是補(bǔ)益心脾之佳果、養(yǎng)血安神之要藥。
近幾年發(fā)現(xiàn)有人用龍荔(俗稱瘋?cè)斯?冒充桂圓在市場(chǎng)上出售。因此，購(gòu)買時(shí)一定要仔細(xì)辨別，如果誤食了龍荔，不僅達(dá)不到補(bǔ)益作用，還有可能引起精神疾患。這是因?yàn)辇埨蟮墓庵泻幸环N毒素，尤其是果仁毒性更大，對(duì)人體神經(jīng)系統(tǒng)有損害，可引起中毒性精神病。因此，有關(guān)二者的鑒別方法不可不知：桂圓果殼較平，殼內(nèi)壁呈棕黃色較平滑，有光澤；果肉不粘手，容易剝離，有點(diǎn)透明且有韌性；果核圓而光滑、無(wú)紋路，核切開后，棕黑的殼和籽容易分開。而龍荔外殼有明顯的鱗狀凸起，很像荔枝(加工偽充桂圓的龍荔一般涂有黃粉)，殼內(nèi)壁淡黃色或黃白色；果肉粘手，不易剝離；果核長(zhǎng)圓形，有一條明顯的紋路，核切開后殼和籽難以分開，果肉味道與桂圓明顯不同。
桂圓雖好，但由于它甘甜助火，每次食用不可過(guò)多，一般為10～15克，最多不能超過(guò)60克。同樣，它也并非人人皆宜，若屬心肺火盛、中滿嘔吐，以及氣機(jī)郁結(jié)者，均不宜食用。
秋冬是進(jìn)補(bǔ)的好時(shí)機(jī)，以下桂圓藥膳，您不妨一試：
桂圓歸杞雞：老年人氣血虛弱者，或產(chǎn)后婦女體虛無(wú)力、久不復(fù)原者，或營(yíng)養(yǎng)不良引起的貧血者，可用桂圓肉、當(dāng)歸、枸杞子各15克，雞肉250克，共燉成藥膳食用，有良好的養(yǎng)血補(bǔ)虛作用。
代參膏：將桂圓30克，白糖3克，置碗中，放屜上蒸熟，每次開水沖1匙，可大補(bǔ)氣血，力盛參芪，故又名“代參膏”。經(jīng)常食用，不僅可以防老抗衰，還有利于腫瘤患者的康復(fù)。
