實際上，水環泵的極限壓力并不十分重要，因為不同的液體，在壓力低于50-60hPa時，會發生氣蝕現象，泵的部件會遭到損壞。
　　
　　當泵接近極限壓力時，抽速很低，泵入口處的水開始沸騰。當轉至泵的出口時，形成的氣泡開始破裂。這樣就會產生很大的噪聲，同時泵的驅動輪和泵腔等部件被逐漸破壞。這種現象通常稱作氣蝕現象。一旦氣蝕現象發生，就要通過小閥引入少量的新鮮空
氣。在這種情況下，在入口官道上開個小孔，以便定量地加入些新鮮的其他，如果使用氣體噴射器，氣蝕現象就不會產生了。
　　
　　單級水環泵只適于入口壓力為130-1013kPa的壓力范圍，壓縮比為1:7。若入口壓力低于130kPa時，推薦使用雙級水環泵。在雙級泵中兩個泵腔串聯接通，工作腔容積比約為2.5:1。
　　
　　雙級水環泵的極限壓力取決于水的蒸氣壓力。假設在泵工作溫度下的水蒸氣壓力為pH2O，入口壓力為pA，幾何抽速為Sth，那么根據經驗，在壓力低于130hPa時，泵的有效抽速為SA=Sth（1-pH2O/pA）
　　
　　考慮到油的蒸氣壓較低，雙級液環泵也可以用作油作為泵的工作液體，因而獲得較低的極限壓力。但是，在需要抽除大量水蒸氣的時候，特別在粗抽和精油的情況下，因為油易于吸水形成一種乳化液，故液環泵在這種情況下很少使用油作為泵液。如果使用油作為泵液，在泵上還要配備一個油冷卻裝置，以便散除壓縮熱。
　　
　　水環泵最初用作自吸水泵。是由葉輪、泵體、吸排氣盤、水在泵體內壁形成的水環、吸氣口、排氣口、輔助排氣閥等組成的。在工業生產的許多工藝過程中，如真空過濾、真空引水、真空送料、真空蒸發、真空濃縮、真空回潮和真空脫氣等，水環泵得到廣泛的應用。由于真空應用技術的飛躍發展，水環泵在粗真空獲得方面一直被人們所重視。由于水環泵中氣體壓縮是等溫的，故可抽除易燃、易爆的氣體，此外還可抽除含塵、含水的氣體，因此，水環泵應用日益增多。