近年來，“膠原蛋白”從一個單純的蛋白質成分，搖身一變成為美容保養界的新寵兒。一時之間，生化科技、營養保健、化妝保養品等各產業都爭相推出相關產品，抹的、吃的、喝的膠原蛋白層出不窮，不但滿足了現代人“愛面子”的需求，更創造了一個美麗的夢想——讓肌膚看不出歲月的痕跡。

    膠原蛋白年輕的密碼

    膠原蛋白真的有這么神奇嗎？它究竟與肌膚的年輕、老化有什么關系？膠原蛋白（Collagen）普遍存在于人體各組織器官，如骨骼、軟骨、韌帶、皮膚、角膜、各種內膜、筋膜等部位都有，主要是用做結締組織的黏合。由于皮膚中約有70%是由膠原蛋白所組成，所以膠原蛋白是掌握肌膚是否緊實有彈性、人體外觀是否年輕的重要關鍵。

    皮膚中的膠原蛋白，存在于真皮層里，與彈力纖維合力架構一個網狀的支撐體，就像是鋼架一般，提供真皮層安定而有力的支撐。此外，它還能將水分保留在真皮層中，維持結締組織的濕度與彈性，使肌膚光滑、柔軟，看起來晶瑩剔透、有光澤。

    一般來說，從出生到20歲，膠原蛋白的含量會逐年增加；25歲一過，人體膠原蛋白流失的速度會比生成還快速；50歲以后，膠原蛋白含量則明顯減少；到了70歲的時候，人體膠原蛋白就會保持在最小的含量值。當人體膠原蛋白含量隨著年齡逐漸流失時，網狀支撐體也會漸漸失去保濕度與彈性，使得真皮層變薄，皮膚也會出現各種衰老現象——紋路明顯、暗沉無光澤、失去彈性……

    你從哪里來我的膠原蛋白

    1.天然食物：豬腳、雞爪、雞翅、牛蹄筋、魚皮、軟骨等食物皆含有豐富的動物性膠原蛋白。此外，大豆則含有豐富的植物性膠原蛋白，也可多加食用。但是，富含膠原蛋白的動物性食品中，通常脂肪含量也較高，吃多了容易造成身體負擔。

    2.肌膚保養品：目前美容生化界多從豬、牛的皮和筋中萃取膠原蛋白，制成肌膚保養品，這是因為人體膠原蛋白與動物膠原蛋白結構相似，經過高科技生化技術的萃取，不但兼容性高、排斥性低，更能提高膠原蛋白的活性與效用。

    3.醫學美容注射劑：美容專科醫師將經過特殊處理、萃取自小牛的膠原蛋白，直接以針筒注射進人體真皮層，把皮膚上已凹陷或紋路明顯的部分撐起，并以此促使皮膚組織重新建構新生組織，有效修補疤痕、凹洞，讓皮膚在膠原蛋白的作用下恢復平滑。不過，由于膠原蛋白會被人體消耗代謝掉，效果只能維持半年到兩年。

    4.營養保健食品：有一種“吃的膠原蛋白”，即通過食用的方式，直接攝取膠原蛋白成分。專家建議在面對五花八門的膠原蛋白保健食品時，應注意以下3個原則：分子量越小越好，由于膠原蛋白的分子量大，必須通過高科技處理，將分子量變小，才能被腸道吸收，分子量越小，越容易被水解吸收，效果越好；腥味少，好的膠原蛋白，經過良好的生物科技處理及適當的酵素水解過程，不會有腥味，反之，如果有腥味，或特別有注明需要與大量開水混合服用的，表示這個保健食品可能質量不佳，不容易被人體吸收；有品質認證，安全有保障的保健食品，除了在包裝上清楚注明內容、成分與公司相關信息之外，擁有國際質量認證者，更值得信賴。