用不含鈉的咸味物質來代替鹽

　　據統計，中國人每天吃下的鹽平均多達10克。要降到普通人低于6克、高血壓或者臨界高血人群低于4克的科學推薦量，許多人可能會覺得“淡得吃不下”。如何在不降低咸味的前提下“降鹽”，就成了現代食品領域的一大挑戰。

　　低鈉鹽是很容易想到的一種思路：用不含鈉的咸味物質來代替鹽。與鈉最接近的就是鉀了。雖然它的咸味不如鈉，但對于一般健康人來說，多攝入一些鉀非但無害而且有益，它也就被廣泛用于低鈉鹽中了。不過高濃度的鉀會產生苦味，這使得氯化鉀的使用受到限制。一般的低鈉鹽中含有25%的氯化鉀。其咸度不如普通鹽，為了達到同樣的咸度需要增加用量。考慮到增加用量之后的鈉含量還是低于普通鹽，這樣的低鈉鹽也還是有意義的。

　　低鈉鹽的問題在于，腎臟、心臟有障礙的人和糖尿病患者，鉀的代謝可能存在問題，所以過多的鉀就可能導致高血鉀癥狀。對這些人群來說，以氯化鉀為基礎的低鈉鹽就存在著風險，沒有醫生的指導，最好不好使用。

　　增加其他味道來降低咸味

　　那么，有沒有純粹的增加咸味的方法呢？實際上，在前面所說的那種加酵母提取物的低鈉鹽里，就用到了增味效應。取代了一半的氯化鈉之后，按理說咸度會下降，但在其他成分的增味作用下，整體的咸味跟普通鹽一樣。在那家公司的宣傳材料里，這種鹽在外觀、咸味、使用性能上都不比普通鹽遜色，可以實現等量取代。

　　其實這種增味效應并非獨創。味精就是一種增味劑。味精的化學成分是谷氨酸鈉，也含有鈉，所以許多人認為味精的使用會增加鈉的攝入量。實際上恰恰相反，味精中的鈉加上鹽中的鈉，還是要比單純用鹽時的鈉要少。

　　在五種基本味道之外，有日本學者提出了“第六味”的概念，把它命名為kokumi。它并非一種具體的味道，而是一些能夠增加其他味道的成分。如果食物中存在這種kokumi的成分，那么就可以用更少的鹽實現同樣的咸味。通過味精來降鹽是一種kokumi的思路，前面提到的酵母提取物也是。雖然kokumi的說法還沒有得到廣泛認可，但這種思路的使用已經有悠久的歷史。除了味精和酵母，蘑菇和西紅柿中也有這樣的成分，醬油等蛋白質水解產物也可以起到同樣的作用。

　　將鹽�？s小到納米尺度可降低鹽用量

　　人體感知咸味是通過鈉離子。一般的食物中，鹽都已經解離成了離子。

　　不過對于直接食用的固體調料粉，比如中國傳統的椒鹽粉，或者爆米花、薯片、餅干等零食上的調料，鹽顆粒在舌頭上溶解的速度就會影響到咸味的強度。有食品公司對普通鹽進行加工，把鹽的顆粒減小到了納米尺度，從而大大增加了鹽的溶解性能。根據他們的測試，用這些“納米鹽”來實現相同的咸度，鹽的用量能夠減少25%到50%。

　　從根本上說，“降鹽”最直接的途徑是逐漸適應清淡的口味。人的口味容易適應緩慢的變化，通過“溫水煮青蛙”的思路，可以循序漸進地使自己適應低鹽飲食。

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