母乳喂養有益于新生兒健康，早已為大眾所熟知。英國科學家最近還發現，母乳喂養不僅能使孩子長大之后的動脈硬化等心血管疾病的發生率大大降低，并且，這種保護作用還將持續終生。
母乳喂養可降低心血管疾病的發病風險
據英國醫學雜志《柳葉刀》報道，英國兒童健康研究所的研究人員1990年調查了216名早產兒，其中一些嬰兒實行的是母乳喂養，其余則是采用嬰兒配方奶粉進行喂養。14年后，研究人員對他們進行了血樣檢測，以尋找一些有關心臟病的“患病指標”，其中，包括膽固醇和其它一些相關蛋白質的水平。
檢驗結果發現，經過母乳喂養的孩子與喝配方奶粉長大的孩子之間的差異很大。幼年時曾經接受母乳喂養的兒童，上述這些指標的水平都較低，其中膽固醇水平要比曾用奶粉喂養的孩子低大約14%，而這正是動脈硬化癥等心血管疾病發病風險較低的重要表現。
母乳喂養能預防很多疾病
研究負責人阿圖爾·辛格利說，以往發現母乳能預防肥胖癥、高血壓、Ⅱ型糖尿病等，新研究表明它還能預防心臟病，這些功能都與人體的炎癥反應機制有關。
初乳具有重要性
母乳有益健康的奧秘可能在于初乳。初乳是產婦在生產后數日分泌的乳汁，其中富含各種蛋白質，而脂肪及熱量含量卻很低，除此之外，還含有很多保護新生兒免受感染的抗體。因此初乳能使新生兒建立良好的新陳代謝平衡，防止因感染引發炎癥，大大降低與炎癥反應有關的疾病的發病風險。
配方奶粉會使嬰兒營養過剩
辛格利特別指出，很多人認為母乳喂養的孩子長得慢，喝配方奶粉或強化奶粉的孩子能長得又快又壯。事實上，配方奶粉會使新生兒營養過剩、改變他們的新陳代謝平衡，讓他們在今后的生活中面臨著更多的健康問題。
