苦苣菜（Sonchus oleraceus DC.），又名苦菜、苦荬菜、小鵝菜，為菊科1年生草本植物。生于田野、路旁、村舍附近，我國各地廣泛分布。其嫩莖葉含有豐富的胡蘿卜素、VB2和Vc，可供食用。苦苣菜全草入藥，有清熱解毒、涼血止血、祛濕降壓的功效。其嫩莖葉可生食，也可用沸水燙一下，再換清水浸泡，除去苦味，然后涼拌或炒食。苦苣菜原是一種野生蔬菜，在我國早有食用的歷史，現已有少量栽培。

    1 形態習性 1年生草本，高100cm。莖直立，中空，不分枝或上部有分枝，無毛或上部疏生腺毛。葉柔軟無毛，長橢圓狀披針形，羽狀深裂、大頭狀羽狀全裂或羽狀半裂，頂裂片大，或頂裂片與側生裂片等大，少有葉不分裂的，邊緣有刺狀尖齒；下部葉有翅短柄，基部擴大抱莖；中部葉及上部葉無柄，基部寬大，戟狀耳形抱莖。傘房狀頭狀花序生莖頂，梗或總苞下面疏生腺毛；總苞鐘形，暗綠色，總苞片3層；舌狀花兩性，結實。瘦果倒卵狀橢圓形，成熟時紅褐色。花果期6～9月。 苦苣菜對溫度要求較高。種子發芽最適溫度為15～17℃；幼苗生長適宜溫度為12～20℃；莖葉生長適宜溫度為11～18℃；在22～29℃時，開花結實正常，否則種子生長不良，甚至不能結實。適宜在微酸性（pH為6）、保水保肥力強的粘質壤土或壤土上生長。對水分的要求因生育期不同而有異。通常幼苗期以干、濕適度為宜，過于干燥則幼苗易老化，過于濕潤則易徒長；在莖葉生長期則水分要求充足，否則苦味增加；結實期則應適當減少水分供應。 

    2 栽培技術 

    2.1 種植 苦苣菜栽培季節主要為春、秋兩季。春播應盡可能提早,可延長其營養生長期和采收期。可利用溫床育苗，當有7～9片葉時定植，株距20cm，行距30cm。露地播種可行直播,但需間苗以利植株生長。秋播可分早秋播和晚秋播。早秋播種，于當年冬季收獲；晚秋播種，于翌年3～4月收獲。但是,在冬季寒冷地區越冬栽培時，應定植在陽畦、大棚等保護設施中。 

    2.2 田間管理 在生長期間要注意澆水、追肥和中耕除草。生長前期需澆水2～3次，通常春多秋少。并根據土壤板結狀況，結合澆水進行中耕松土。到生長盛期，結合澆水施速效性氮肥，以促進葉片生長，使其增大增厚，提高產量和質量。為了減輕苦味，并使其品質柔嫩，可實行軟化栽培。凡能使葉片不見光線并保持適度干燥的措施，均可達到軟化的目的，例如將植株移植到地窖、覆蓋草簾等。

    2.3 留種 苦苣菜留種多在秋季播種，防寒過冬，到春季帶土移植于采種田，或就地間苗后留種。通常株行距均為30cm。在6月前后抽薹開花，可達到結實飽滿的目的。