西班牙國家食品及農業技術研究院的何塞·馬丁內斯·薩帕特爾帶領研究人員從擬南芥里提取了兩個基因，并將它們注射到橘子樹里。結果研究人員發現，一般需要5到6年才能成熟的橘子樹只需一年就開花結果。不僅如此，快速生長的這一特性還被遺傳到橘子樹的下一代，這表明經過轉移的基因是穩定的。

　　研究人員稱，農作物的生長周期大大縮短對農民來說將是一大福音，因為一些水果和堅果樹生長期十分長，象杏樹需要20多年才能結第一次果實。

　　擬南芥是十字花科植物，由于它的生命周期短、體形小，而且它的大多數基因在其他植物中都能找到，因此經常被植物學家用做遺傳學研究的實驗對象。去年12月，科學家們完成了對擬南芥基因測序，這一成果對于改良農作物意義非凡，因為基因序列中的信息可以幫助科學家通過轉基因來改進農作物的產量、質量，縮短成長期等等。

　　另據報道，德國的馬克斯·普蘭克分子植物生理學院的研究人員日前宣稱他們培植成功了轉基因土豆。這種土豆在種植十五周后就開始發芽，比一般的塊莖發芽要早七周。研究人員觀察到，這種轉基因的土豆里會流失掉一種可以分解為焦磷酸鹽的細菌酶，而正是焦磷酸鹽這一化合物抑止了馬鈴薯的快速發芽。此外，研究人員也發現馬鈴薯快速生長的特性也可以遺傳到下一代。

　　據領導這項研究的科學家伊娃·法爾稱，象轉基因土豆這樣的轉基因作物不僅節約成本、利于環保，可行性也相當大，不象傳統的耕種需要借助化學殺蟲劑和化肥。

　　不過，也有環保人士對轉基因作物提出異議。他們的理由是，人類對這些作物可能對人體健康和環境的長期影響知之甚少。