體所需要的能量只能從食物中供給。
食物中含有人體所需要的各種營養素，但只有三種營養素能提供人體所需要的能量。它們也被稱為熱量的營養素 ：蛋白質、脂肪、碳水化合物。
酒里的酒精也提供能量， 1g酒精供 7kcal能量。
食物中含有人體所需要的各種營養素，但只有三種營養素能提供人體所需要的能量。它們也被稱為熱量的營養素 ：蛋白質、脂肪、碳水化合物。
他們之間的換算關系如下：
1g蛋白質提供 4kcal能量；
1g脂肪提供 9kcal能量；
1g碳水化合物提供 4kcal能量；
1g碳水化合物提供 4kcal能量；
酒里的酒精也提供能量， 1g酒精供 7kcal能量。
如果你吃了一個饅頭（100g，或2兩），根據蛋白質，脂肪，碳水化合物的多少就可以知道饅頭的能量值是多少了。下表給出了一些常見食物的能量。
下圖列出常見食物所提供的能量（按100g計算）
|
食物 |
千焦 (KJ) |
千卡 (kcal) |
食物 |
千焦 (KJ) |
千卡 (kcal) |
| 米飯 | 1448 | 346 | 豬肉 | 1654 | 395 |
| 面條 | 1192 | 285 | 牛肉 | 795 | 190 |
| 饅頭 | 975 | 233 | 雞肉 | 699 | 167 |
| 面包 | 1305 | 312 | 草魚 | 469 | 112 |
| 米粥 | 192 | 46 | 帶魚 | 531 | 127 |
| 豆腐 | 410 | 98 | 河蝦 | 351 | 84 |
| 水果* | <150 | <36 | 牛奶 | 226 | 54 |
| 新鮮蔬菜* | <100 | <24 | 植物油 | 3761 | 899 |
注:*多數新鮮蔬菜和水果的數值。
能量是人類維持生命和活動的動力，就像汽車開動需要汽油一樣， 沒有食物供應能量，人就不能活動和生存。