脊髓的后根是由向中性神經纖維組成，而前根則由離中性神經纖維組成，這個規律稱為貝-麥定律。是由英國的貝爾（C．Bell，1811）和法國的麥根地（F．Magendie，1822）所提出，簡稱貝爾定律或麥根地定律。切斷后根產生感覺麻痹，切斷前根則產生運動麻痹，這是發現此定律的開端。但此定律也有例外，例如在許多動物的后根中，還含有屬于副交感神經系統的離中性纖維的血管舒張神經就是例子。另一方面，在前根中雖然也有感覺纖維，但它是掌管脊柱內各組織的感覺，是經前根離中地走出，與脊髓神經合一后回到后根，根據其向中的這一點，而被稱為回歸性感覺纖維（recurrent sensory fiber），所以不算是此定律的真正例外。
