在孟德爾的豌豆雜交實驗揭示的遺傳定律中，遺傳因子的組合構(gòu)成了基因型。例如CC、Cc和cc以及YYRR、YrRr和Yyrr等都是植株的花色、子葉顏色和豆粒形狀的基因型，植株實際長出的花色、子葉顏色和豆粒形狀則是表型。不同的基因型如CC和cc以及YYRR和yyrr可有不同的表型；不同的基因型如CC和Cc以及YyRR和YyRr也可有相同的表型。這里還可引進(jìn)測交(test cross)的方法。這是用隱性基因純合體作為雜交親本之一，若雜種子代中也出現(xiàn)表現(xiàn)為隱性性狀的個體，則表明另一雜交親本是帶有隱性基因的雜合體。例如，CC與“雜交，子代為Cc，表型為顯性C的性狀；可是Cc與“雜交時，子代就有兩種類型，即Cc與cc，比例為1：1，有cc個體出現(xiàn)，表明雜交的另一親本有隱性基因，其基因型為Cc。

同樣，如果YYRR與yyrr雜交，子代只有YyRr一種類型，均表現(xiàn)出YR的顯性性狀。可是如果是YyRr與yyrr雜交，則會分離產(chǎn)生包括yyrr類型在內(nèi)的子代。

在不同的環(huán)境條件下，相同的基因型也可以出現(xiàn)不同的表型。玉米葉片能否生成葉綠體是由基因控制的，基因型AA和Ad在光照的環(huán)境下會生成葉綠體，種子萌發(fā)長出綠色幼苗。可是，同樣是AA和Ad基因型的玉米，如放在不見光的暗處，對于A成了顯性。

顯性遺傳時，雜合體(heterozygote)Aa的表型一般是同純合體(homozygote)AA的表型相同。可是也存在不完全顯性(incomplete dominance)的現(xiàn)象。例如，

家蠶(Bombyxmori)皮膚斑紋的種類很多，黑縞蠶身上每個環(huán)節(jié)都有一條黑色帶，只是節(jié)間膜部分是白色；白蠶的多個環(huán)節(jié)都是白色。當(dāng)把黑縞蠶和白蠶雜交后，F(xiàn)1全是淡黑縞，它們的色斑介于兩親之間，稍稍偏向黑縞斑。 F₁的雌雄個體交配，得到的F₂中，1／4個體是黑縞斑，2／4個體是淡黑縞，1／4個體是白蠶。如果黑縞蠶的基因型是p^Sp^S，白蠶的基因型為PP，則F₁的基因型是P^sP，由于p^S對戶是不完全顯性，所以F₁個體的表型是淡黑縞，F₂中，1／4個體是P^sP^s，表型為黑縞斑；2／4個體是P^sP，表型為淡黑縞；1／4個體是PP，表型為白蠶。在這里，又一次驗證了分離法則和完整性法則。F₁的表型是淡黑縞，介于兩親之間，但這并非是pS和戶基因互相混合或沾染，只是顯性不完全而已，否則在F₂中又怎么會產(chǎn)生黑縞蠶(PsPs)和白蠶(PP)呢?這正是p^S基因和戶基因分離和組合的結(jié)果。

在顯隱性的關(guān)系中還有一種鑲嵌顯性(mosaicdominance)現(xiàn)象。這是指控制一對相對性狀的基因，也就是一對等位基因(allele)可以各自在身體的不同部分分別表現(xiàn)出顯性。例如，異色瓢蟲(Harmoniaaxyridis)的鞘翅上有很多色斑變異。

鞘翅的底色為黃色，黑緣型(S^AuS^Au)鞘翅的前緣呈黑色，均色型(S^eS^e)鞘翅的后緣呈黑色。當(dāng)S^AuS^Au型瓢蟲與S^eS^e型瓢蟲雜交后，F₁(S^AuS^e)既不是黑緣型，也不是均色型，而是出現(xiàn)一種新的色斑圖案，兩個親本的鞘翅上的黑色斑紋疊加在一起，黃色底色被黑色斑紋所掩蓋，黑色對黃色呈顯性，兩個親本的黑色斑紋發(fā)生鑲嵌疊合。這種鑲嵌顯性遺傳現(xiàn)象是我國遺傳學(xué)家談家楨于1946年發(fā)現(xiàn)的。

顯隱性關(guān)系的另一種例外是共顯性。這是指一對等位基因的兩個成員在雜合個體中都呈顯性，都顯現(xiàn)出來。前面提到的正常血紅蛋白基因Hb^a)和鐮形細(xì)胞貧血癥的血紅蛋白基因(Hb^s)，在Hb^AHb^s的雜合個體中表現(xiàn)為共顯性，分別產(chǎn)生了正常血紅蛋白分子和鐮形細(xì)胞貧血癥血紅蛋白分子。只不過其宏觀性狀是正常個體，好似存在顯隱性關(guān)系。共顯性最好的例子就是紅細(xì)胞血型。紅細(xì)胞膜上的抗原統(tǒng)稱為不同的血型(bloodgroup)o最常見的ABO血型是當(dāng)紅細(xì)胞上的抗原基因型為I^AI^A和I^Ai時為A型血，為I^BI^B和I^Bi時為B型血，為“時為O型血。

可見I^A對i和I^B對i都呈顯性。可是當(dāng)基因型為I^AI^B時，則表型為AB型血型。這說明基因戶和戶都表現(xiàn)為顯性，即為共顯性。

從人的ABO血型這個例子還可引出復(fù)等位基因(multipie alleles)這個概念。控制ABO血型的基因有3個，即基因I^A、基因I^B和基因i。可是，一個個體只有一對等位基因，不可能同時有兩個以上等位基因。因此，復(fù)等位基因是指群體中的不同個體，在同一基因座(locus)上有兩種以上等位基因。