可看作為芳環上的氫被羥基所取代的產物，酚羥基直接與芳環相連。酸類化合物與糖結合形成酚甙類化合物。酚甙存在于許多植物體內，例如萘酚甙、薏醌甙、黃酮甙、香豆素甙。許多酚甙類化合物具有生理活性，如天麻中的鎮痰成分天麻式，柳樹皮和楊樹皮中解熱鎮痛成分水楊式、白楊甙等。