APC由阿斯匹林（Aspirin）、非那西汀（Phenacetin）與咖啡因（Caffeine）組成。它有三個主要的生理功能：止痛、退熱降溫和消炎（如活動性風濕癥、類風濕性關(guān)節(jié)炎）。阿斯匹林的化學(xué)名為乙酰水楊酸，由水楊酸（即鄰羥基苯甲酸）與醋酐反應(yīng)而制得：

其實，水楊酸本身已具有上述生理功能，但酚基會刺激人的嘴和咽喉。在水楊酸分子中—OH被轉(zhuǎn)變?yōu)?/font> 基，便消除了水楊酸的副作用。服用后進入消化系統(tǒng)，它又轉(zhuǎn)變成水楊酸與醋酸，再進入血液后起作用。水楊酸也可制成水楊酰胺 ，水溶性較好，鎮(zhèn)痛功效較優(yōu)于阿斯匹林，通常更適宜兒童使用。另外一個相關(guān)的化合物是水楊酸甲酯，它是芳香的油狀物。它是冬綠樹葉中的揮發(fā)油，故又稱冬綠油。它不能口服，只能外用，通過穿透皮膚而起到治療關(guān)節(jié)風濕疼痛的作用。