結締組織由大量的細胞間質和散在其中的細胞組成。細胞種類較多，數量較少，分散而無極性。細胞間質包括基質、纖維和組織液。基質是無定形的膠體樣物質，纖維為細絲狀，包埋在基質中。結締組織的特點是：
1.有發達的細胞間質、細胞數量較少而種類較多，分散于細胞間質之中
2.一般有豐富的血管和神經分布
3.結締組織分布廣泛，形態多樣。如纖維性的肌腱、韌帶、筋膜；流體狀的血液；固體狀的軟骨和骨等。
結締組織主要有連接、支持、保護、防御、修補、營養等作用。結締組織包括血液與淋巴、疏松結締組織、致密結締組織、彈性結締組織、網狀結締組織、脂肪組織、軟骨和骨等。疏松結締組織（loose connective tissue） 廣泛分布在身體各部，填充在各器官內部的間隙中，其結構特點是基質多，纖維少，結構疏松，呈蜂窩狀，故又稱蜂窩組織。具有支持、營養、連接、防御、保護、修復等功能。致密結締組織（dense connective tissue）的組成成份與疏松結締組織基本相同。其特點是細胞成份少（在膠原纖維束間，僅有纖維細胞成行排列），基質少，而以纖維為主，且排列緊密，故支持、連接和保護作用較強。如皮膚的真皮、肌腱、韌帶等均是致密結締組織。彈性結締組織 （ dense connective tissue ）主要由平行排列的彈性纖維所組成。如韌帶（ligaments）、大動脈和肺壁，有很強的膨大和縮小的能力。網狀結締組織（reticular connective tissue）由網狀細胞、網狀纖維和基質組成。主要分布于造血器官。網狀細胞為多突星形細胞，胞核大，著色淺，核仁明顯，胞質較豐富，相鄰細胞的突起相互接觸，構成細胞網架。網狀纖維細而有分枝，彼此結合成纖維網架。這些網架構成造血器官的支架。關于網狀細胞的功能還不十分清楚，一般認為，網狀組織主要構成一個適宜血細胞生存和發育的微環境。脂肪組織（adipose tissue）由大量脂肪細胞聚集而成。脂肪細胞胞質內脂肪聚成大滴，其余胞質成份和核被擠到邊緣成一薄層。成群脂肪細胞之間，由疏松結締組織分隔成許多脂肪小葉。脂肪組織主要分布于皮膚下、腹腔網膜、腸系膜及黃骨髓等處。脂肪組織具有貯存脂肪、支持、保護、參與能量代謝、維持體溫等作用。