l型是指細菌發生細胞壁缺陷的變型。因其首次在lister研究所發現。故以其第一個字母命名。當細菌細胞壁中的肽聚糖結構受到理化或生物因素的直接破壞或合成被抑制這種細胞壁受損的細菌一般在普通環境中不能耐受菌體內部的高滲透壓而將脹裂死亡；但在高滲環境下，它們仍可存活而成為細菌細胞壁缺陷型。革蘭氏陽性菌l型稱為原生質體（protoplast），必須生存于高滲環境中。革蘭氏陰性菌l型稱為原生質球（spheroplast）,在低滲環境中仍有一定的抵抗力。細菌l型的形態因缺失細胞壁而呈高度多形性，有球狀、桿狀和絲狀。大小不一，l型細菌大多數染成革蘭氏陰性。細菌l型生長繁殖時的營養要求基本與原菌相同，但必須補充3%～5%的nac1、10%～20%蔗糖或7%聚乙烯吡咯酮（pvp）等穩定劑，以提高培養基的滲透壓。同時還需要加入人或馬血清。l型細菌生長較緩慢，一般培養2～7天后在軟瓊脂平板形成中同較厚、四周較薄的荷包蛋樣細小菌落。此外，l型菌尚有顆粒型和絲狀型兩種類型。l型細菌在液體培養基中生長后呈較疏松的絮狀顆粒，沉于管底，培養液則澄清。
    人工誘導或自然情況下，細菌l型在體內或體外均能產生。各種細菌l型有一個共同的致病特點。即引起多組織的間質性炎癥。細菌變為l型致病性有所減弱，但在一定條件下l型又可復為細菌型，引起病情加重。變形后的細菌其形態、培養特性均發生了改變，以致查不出病原使許多病人貽誤診治。臨床遇有癥狀明顯而標本常規細菌培養陰性者，應考慮細菌l型感染的可能性，宜作細菌l型的專門培養。