玉米被稱為“長壽食品”，秘魯、日本、格魯吉亞這些著名的長壽地區，人們把玉米作為主食之一。為什么玉米受到人們的青睞？這是因為玉米含有大量維生素E，能促進細胞分裂，延緩老化，降低血清膽固醇和防止腦功能衰退，減輕動脈粥樣硬化，而它所含的谷胱甘肽更被譽為長壽因子。
在剛剛采摘的新鮮玉米中除含有豐富的維生素E外，還含有維生素B，它對防治老年常見的氣管炎、皮膚干燥以及白內障等均有一定的輔助治療作用。新鮮玉米含有的賴氨酸是人體必需的氨基酸，由于賴氨酸只能從食物中攝取，而在其他的食物中含量甚少，因此，多食新鮮玉米是補充賴氨酸的主要來源。
近年來，人們對玉米進行的研究發現，玉米尤其是新鮮玉米能抑制腫瘤細胞的生長，可抑制和減輕抗癌藥物的毒副作用。
除上述一些功能外，玉米中的纖維素是精米、精面的5～7倍，是粗糧中的首選食品。由于新鮮玉米有一定的韌性，食用時必須用力咀嚼，可以帶動面部的肌肉張力，不僅可以美容，還能鍛煉牙齒，促進唾液分泌，促進胃腸的消化功能，使排便通暢，防治便秘和痔瘡。
