蓖麻是一年生或多年生草本。子實富含油分和蛋白質，是重要的工業原料。中國已有1400多年栽培歷史。蓖麻主產國有巴西、印度和中國。中國各地均有分布，以東北、華北種植面積較為集中。

    蓖麻油特性是粘度大、比重高(0.958-0.968)、在-18℃的低溫下不凝固，在500-600℃高溫下不變質、不燃燒。