大量的醫(yī)學(xué)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)表明，心、腦血管急癥發(fā)病率夜間明顯高于白天。如急性心肌梗塞在晚7時(shí)至次日凌晨2點(diǎn)發(fā)病者占全天發(fā)病總?cè)藬?shù)的40%；腦血栓形成也常于睡眠中發(fā)病；猝死者發(fā)生在夜間的競(jìng)高達(dá)70%～80%。另外，有許多疾病也多在夜間加重，如支氣管炎、哮喘發(fā)作多在夜間起病；心功能不全的病人多于夜間入睡后，因呼吸困難而驚醒，不得不坐起……這些都說(shuō)明，在夜間許多人尤其是老年人，最容易發(fā)生意外。這是為什么呢？考其原因，大致有以下幾點(diǎn)：

　　(1)平臥入眠后，機(jī)體內(nèi)各器官的代謝活動(dòng)變慢，血液需要量減少，心率變慢，使體內(nèi)的血液循環(huán)減慢，再有動(dòng)脈粥樣硬化的基礎(chǔ)，容易形成血栓，從而發(fā)生腦血栓形成或心肌梗塞等。

　　(2)平臥入眠后，回心血量會(huì)增加，從而加重心臟負(fù)擔(dān)，心肌耗氧量增加，可誘發(fā)心絞痛發(fā)作。對(duì)于心功能不全的患者，可引發(fā)急性肺水腫，多于夜間熟睡中因突發(fā)喘憋而驚醒坐起，不能平臥入睡。

　　(3)夜間入睡后，機(jī)體的迷走神經(jīng)興奮性增強(qiáng)，可使支氣管處于相對(duì)痙攣狀態(tài)，且迷走神經(jīng)興奮可導(dǎo)致支氣管的腺體分泌增多。此時(shí)若感到寒冷，或“感冒”等刺激，可誘發(fā)支氣管哮喘、老年慢性支氣管炎的發(fā)作。

　　(4)黃昏至深夜，是一天之中溫差變化最大的時(shí)刻。尤其是冬春季節(jié)，容易使人在夜間著涼，從而引起發(fā)熱、咳嗽等癥狀。此時(shí)，寒冷可引起小血管收縮和血粘度增高，成為導(dǎo)致心肌梗塞和腦血栓形成的一大誘因。

　　(5)有醫(yī)學(xué)家指出，中老年人夜間保健應(yīng)從晚餐開(kāi)始。不科學(xué)的晚餐可能為夜間突發(fā)意外的強(qiáng)大的誘因。如晚餐吃的過(guò)飽，過(guò)于油膩，飯后可使血脂猛然增高，胃腸道負(fù)擔(dān)加重，從而加重心臟負(fù)擔(dān)，可誘發(fā)急性胰腺炎、心絞痛、心肌梗死和腦卒中等疾病。

　　(6)過(guò)度疲倦也可能成為許多疾病的促發(fā)因素。疲勞可使機(jī)體的免疫功能相應(yīng)地下降，抗病能力減弱，給多種疾病以可乘之機(jī)。可見(jiàn)，老年人應(yīng)注意勞逸結(jié)合，保持充足的休息。

　　以上是老年人為什么容易在夜間發(fā)生意外的主要原因，老年人可以根據(jù)自己的身體健康狀況，有針對(duì)性的加以防范，其具體的防范措施與方法，將在有關(guān)條目中加以介紹。