基因亦稱遺傳因子，是決定遺傳性狀的因子。基因是通過自我增殖及通過細(xì)胞世代、個(gè)體世代、一代接一代地正確地從親代傳給子代，這樣就把性狀表達(dá)所必須的遺傳信息一代一代傳下去。各個(gè)基因雖然是相互獨(dú)立單位，但是它在物理上并不是獨(dú)立存在的，而是在染色體上各自占有固定的位置，以線性順序排列的方式形成連鎖群。基因是穩(wěn)定的，但可因突變而發(fā)生變化，一旦發(fā)生突變，在以后的世代中變異的基因就可傳遞下去。基因的本質(zhì)是ＤＮＡ。基因是一個(gè)化學(xué)實(shí)體，是具有遺傳效應(yīng)的ＤＮＡ分子中的一定的核苷酸順序。基因是遺傳信息傳遞、表達(dá)、性狀分化發(fā)育的依據(jù)。一切環(huán)境因子都通過基因來影響生物的遺傳性。基因是可分的，也是可移動(dòng)的遺傳因子，它不是固定不變?cè)谌旧w上的靜止結(jié)構(gòu)，基因本身在結(jié)構(gòu)和功能上也存在著差異。