由金屬元素組成的單質。金屬具有特殊的金屬光澤（對可見光強烈反射）、富有延性和展性，是電和熱的良導體等性質。金屬的上述特性都跟金屬晶體里含有自由電子有關。在金屬晶體中有中性原子、金屬陽離子和自由電子。自由電子能在整個晶體中自由移動。①當光線照射到金屬表面時，自由電子吸收所有頻率的可見光，然后很快發射出大部分所有頻率的可見光，這就使絕大多數金屬顯出銀白色或鋼灰色的光澤。金屬在粉末狀態時，晶體排列不規則，可見光吸收后難以發射出去，所以金屬粉末一般呈暗灰色或黑色。少數金屬如金、鋁等，它們的粉末仍保持原有的顏色和光澤。②自由電子在金屬晶體里作不規則的運動，在外電場的作用下，自由電子會作定向移動，形成電流，這就是金屬容易導電的原因。③當金屬的一部分受熱時，受熱部分的自由電子的能量增加，運動加劇，不斷跟金屬離子碰撞而交換能量，把熱量從一部分傳向整塊金屬，因而金屬有良好的導熱性。④當金屬受到外力作用時，金屬晶體內某一層金屬原子、離子跟另一層金屬原子、離子發生相對滑動，由于自由電子的運動，各層間仍保持著金屬鍵的作用力，所以金屬具有良好的延展性。只有少數金屬，如銻、鉍、錳性質比較脆。金屬在通常狀況下，除汞是液體外，其余都是固體。導電、導熱性最好的是銀，延性鉑最突出，展性金最優越，密度最大的是鋨（在25℃是22.57g/cm³），硬度鉻最高，熔點最高的是鎢（3410℃）。金屬元素原子的價電子較少，在化學反應中容易失去電子，所以金屬一般表現還原性。工業上常常把金屬分為黑色金屬和有色金屬兩大類。有色金屬又可分為輕金屬、重金屬、貴金屬、稀有金屬和半金屬等類別。金屬除銅、金、鉑和鉍等以游離態存在外，極大多數以化合態存在于自然界中。金屬的礦物通常以氧化物或硫化物的形式存在，較少的氯化物、硫酸鹽、碳酸鹽、硅酸鹽等形式存在于自然界。冶金工業上常在高溫下用碳、一氧化碳或氫氣還原、電解水溶液或熔融鹽、用活潑金屬（如Al、Ca、Mg、Na）熱還原等方法提煉金屬。